1 "Братья и отцы! Выслушайте мои оправдания перед вами!"
2 Услышав, что он говорит с ними по-еврейски, они успокоились, и он продолжил:
3 "Я еврей, родом из Тарса, что в Киликии, воспитывался же в этом городе и учился у ног Гамалиила* всем тонкостям Пятикнижия* наших предков. Я был ревнителем Бога, как и все вы теперь.
4 Я преследовал до смерти последователей этого Пути, арестовывая как мужчин, так и женщин, и заточая их в тюрьму.
5 Первосвященник* и весь синедрион* могут подтвердить это. Получив от них письма к их собратьям в Дамаске*, я отправился в путь, чтобы задержать их в этом городе и привести в Иерусалим* для наказания.
6 Когда я находился в пути и приближался к Дамаску*, было около полудня. Внезапно меня осветил ослепительный свет с небес.
7 Я упал на землю и услышал голос, говорящий мне: 'Савл*! Савл*! Почему ты всё время преследуешь меня?'
8 Я ответил: 'Господин, кто ты?' 'Я Иисус* из Назарета*, — сказал он мне, — ты же преследуешь меня!'
9 Мои спутники видели свет, но не слышали голоса говорившего со мной.
10 Я спросил: 'Что мне делать, Господь?' И Господь сказал мне: 'Встань и иди в Дамаск*, там тебе расскажут обо всём, что тебе поручено исполнить'.
11 Я был ослеплён ярким светом, так что спутникам моим пришлось вести меня в Дамаск* за руку.
12 Человек по имени Анания*, исполняющий все предписания Пятикнижия*, бывший в большом почёте у всей местной еврейской общины,
13 пришёл ко мне, встал рядом и сказал: 'Брат Савл*, прозри!' И в тот же миг я прозрел и увидел его.
14 Он сказал: 'Бог наших отцов предопределил, чтобы ты узнал Его волю, увидел Цадика и услышал его голос;
15 так как ты станешь свидетелем Ему перед всеми людьми, говоря о том, что ты слышал и видел.
16 Теперь, чего же ты ждёшь? Встань, прими погружение и омой свои грехи, призывая Его имя'.
17 После моего возвращения в Иерусалим*, случилось так, что во время молитвы в Храме, будучи в полубессознательном состоянии
18 я увидел Иисуса*. Он сказал мне: 'Поторопись! Немедленно уходи из Иерусалима*, так как здесь не примут того, что ты хочешь сказать обо мне'.
19 Я сказал: 'Господь, им хорошо известно, что из каждой синагоги я бросал в тюрьму и бил плетью верящих в тебя;
20 и что когда проливалась кровь твоего свидетеля Стефана, я тоже находился там, полностью одобряя происходящее; и даже присматривал за одеждой убивавших его!'
21 Но он сказал: 'Отправляйся! Так как я пошлю тебя далеко — к язычникам*!'
22 Они слушали его до этого момента, а затем стали громко кричать: 'Избавьте землю от этого человека! Он недостоин жить!'
23 — они вопили, размахивали одеждой и бросали в воздух пыль;
24 тогда командующий приказал отвести его в казарму и велел расспросить его и высечь плетью, чтобы выяснить, почему они так на него кричали.
25 Однако, когда его растянули ремнями, чтобы высечь, Савл* обратился к стоявшему рядом капитану:
26 "Разве это законно — бить римского гражданина, которого даже не судили?" "Услышав это, капитан пошёл и доложил командующему: "Вы понимаете, что делаете? Этот человек — римский гражданин!"
27 Командующий подошёл к Савлу* и спросил у него: "Скажи, ты действительно римский гражданин?" "Да", — ответил тот.
28 Командующий сказал: "Я отдал немалые деньги, чтобы получить гражданство". "А я родился в нём", — ответил Савл*.
29 Тут же люди, собиравшиеся допрашивать его, отошли в сторону. Командующий же, осознав, что он сковал цепью римского гражданина, также испугался.
30 На следующий день, желая знать, в чём конкретно иудеяне обвиняют его, он освободил его и приказал собрать руководящих священников* и весь синедрион*. Затем он вывел Савла* и поставил его перед ними.