1 Когда Мордехай узнал об этих событиях, он разорвал свою одежду, обернулся рубищем, посыпал голову прахом и пошел посреди города с громким и горьким плачем.
2 Так он дошел до самых царских врат, но не мог войти в царские врата в этом рубище.
3 И по всем областям, куда только доходило царское повеление и его указ, начинался у иудеев великий плач и скорбный пост, рубище и прах стали уделом многих.
4 К Эсфири пришли ее служанки и евнухи ей рассказали о Мордехае. Царица пришла в большое замешательство и послала Мордехаю одежды, чтобы он облекся в них вместо вретища, но он отказался.
5 Тогда царица позвала Хатаха, одного из приставленных к ней царских евнухов, и отправила его к Мордехаю узнать, что с ним такое.
6 Хатах вышел к Мордехаю на городскую площадь, что перед царскими воротами.
7 Мордехай рассказал ему обо всем, что произошло, и назвал, сколько серебра обещал отвесить в царскую сокровищницу Хаман после гибели иудеев.
8 Он передал ему и список с того указа об их истреблении, который был дан в Сузах, чтобы он показал его Эсфири, рассказал ей всё и передал: пусть она отправится к царю и умолит его помиловать свой народ.
9 Хатах пришел к Эсфири и пересказал ей слова Мордехая.
10 Вот что Эсфирь велела передать Мордехаю в ответ:
11 «Все царские приближенные и жители всех областей царства знают, что любой, кто войдет без приглашения к царю во внутренний двор, будь то мужчина или женщина, по закону должен быть убит — разве что протянет к нему царь свой золотой скипетр и оставит в живых. А меня не звали к царю вот уже тридцать дней».
12 Слова Эсфири были переданы Мордехаю,
13 и Мордехай сказал Эсфири в ответ: «Не рассчитывай, что сама в царском дворце избежишь общей участи иудеев.
14 Если ты в такое время отмолчишься, помощь и избавление к иудеям придут с иной стороны, а ты погибнешь вместе с домом твоего отца. Как знать, не для этого ли дня ты и стала царицей?»
15 Вот что ответила тогда Эсфирь Мордехаю:
16 «Ступай, собери всех иудеев, какие только найдутся в Сузах, и поститесь ради меня три дня и три ночи, не вкушайте и не пейте ничего, и я буду так же поститься со своими служанками. А потом отправлюсь к царю вопреки закону, и если суждено мне погибнуть — что ж, погибну».
17 Мордехай пошел и сделал именно так, как велела Эсфирь.