1 И вновь посмотрел я и увидел все те угнетения, которые делаются под солнцем: я видел слезы угнетенных, но у них нет утешителя; сила на стороне их угнетателей, а у них нет утешителя.
2 И посчитал я, что те, кто уже умер, счастливее тех, кто ещё жив.
3 Но лучше их обоих тому, кто ещё не был рожден, кто ещё не видел зла, которое творится под солнцем.
4 И увидел я, что весь труд и все достижения происходят от зависти людей друг к другу. И это тоже суета, это — погоня за ветром.
5 Глупый сидит сложа руки и слабеет от голода.
6 Лучше одна горсть с покоем, чем две горсти с трудом и погоней за ветром.
7 И снова увидел я нечто суетное под солнцем:
8 вот одинокий человек, и никого нет рядом с ним; нет у него ни сына, ни брата. Трудам его нет конца, но глаза его не насыщаются богатством. «Для кого же я тружусь, — думает он, — и почему я лишаю себя удовольствий?» Это тоже суета — несчастное дело!
9 Двоим лучше, чем одному, потому что они получат хорошую награду за свой труд.
10 Если один упадет, то его друг поможет ему встать. Но горе тому, кто упадет, и не будет никого, кто помог бы ему подняться!
11 И если двое лягут вместе, то им будет тепло. Но как согреться одному?
12 Хотя одного и можно одолеть, двое смогут защититься. Веревка, свитая из трех нитей, не скоро порвется.
13 Лучше бедный, но мудрый юноша, чем старый, но глупый царь, который уже не прислушивается к советам.
14 Юноша вышел из темницы, чтобы стать царем, хотя он и родился бедным в своем царстве.
15 Я увидел, что все, кто жил и ходил под солнцем, последовали за юношей — преемником царя.
16 Не было числа народу, что был на его стороне. Но тем, кто родился позже, не был угоден преемник. Это тоже суета, это — погоня за ветром.
17 Следи за своим поведением, когда идешь в дом Божий. Лучше прийти туда, чтобы слушать, нежели приносить необдуманную жертву, подобно глупцам, которые даже не знают, что творят зло.