1 Пока Аполлос оставался в Коринфе, Павел, обойдя верхние земли, пришел в Эфес. Он разыскал учеников
2 И спрашивает их: «Вы со Святым ли Духом принимали веру?». Они говорят: «Мы, в общем, и не слыхали, что существует Святой Дух».
3 Он спросил: «Тогда чьим же крещением вы крестились?». Они отвечали: «Иоанновым».
4 Павел сказал: «Иоанн крестил покаянным крещением и говорил народу, чтобы верили в Того, кто придет после него, то есть в Иисуса».
5 Узнав об этом, они приняли крещение именем Господа Иисуса.
6 Павел возложил на них руки, и на них сошел Святой Дух. Они заговорили иными языками и пророчествовали.
7 Всего их было, пожалуй, человек двенадцать.
8 Павел пришел в синагогу и там в течение трех месяцев в проповедях и дискуссиях с жаром излагал суть Божьего Царства.
9 Но там были и упрямцы — отказывались верить и открыто чернили Путь. Тогда Павел отделился и увел учеников к Тиранну. Его школу он сделал местом своих ежедневных бесед.
10 Минуло два года, и все жители Азии, иудеи и эллины, услышали Слово Господне.
11 Невиданные чудеса совершал Бог руками Павла.
12 У Павла брали платок или фартук, прикладывали к немощным — и от болезни не оставалось следа и из одержимых выходили злые духи.
13 Даже некоторые из бродячих иудейских знахарей норовили воспользоваться именем Господа Иисуса для изгнания злых духов из одержимых и говорили: «Заклинаем вас Иисусом, которого возвещает Павел».
14 Этим делом занялись семь сыновей некоего иудейского первосвященника Скевы.
15 Однако злой дух ответил: «Иисуса знаю, Павел мне тоже знаком, а вы кто такие?».
16 И набросился на них человек, в котором был злой дух, и одолел их такой превосходящей силой, что они, израненные, оборванные донага, выбежали вон из дому.
17 Об этом стало известно в Эфесе всем жителям, иудеям и эллинам. Их пронял страх. Высочайшим именем стало для них имя Господа Иисуса.
18 С открытой душой шли и шли на исповедь верующие.
19 Многие из практиковавших искусство магии снесли в кучу свои книги и публично сожгли. Подсчитали всю стоимость книг: вышло пятьдесят тысяч драхм.
20 Сила Слова Господня все больше повсюду давала о себе знать.
21 Дело завершилось, и Дух подал Павлу мысль: кружным путем через Македонию и Ахайю идти в Иерусалим. Павел сказал: «После этого я должен наведаться в Рим».
22 Он послал в Македонию двух своих помощников, Тимофея и Эраста, а сам на некоторое еще время задержался в Азии.
23 И тут началась нешуточная смута из-за Пути.
24 Был некий серебряных дел мастер, по имени Деметрий. Он промышлял серебряными храмами Артемиды и обеспечивал постоянную занятость других ремесленников.
25 Деметрий собрал прочих таких же умельцев и сказал: «Мастера! Надо ли говорить, что источник нашего благосостояния — наше ремесло?
26 А между тем вы видите и слышите, как не только в Эфесе, но и чуть ли не во всей Азии Павел своими разговорами совратил тьму народа. Он утверждает, что рукотворные боги — не боги.
27 Это серьезная угроза не только нашему пока еще уважаемому ремеслу, но и храму великой богини Артемиды: сводится на нет его значение, принижается величие самой богини. А ведь перед ней преклоняется вся Азия, весь мир».
28 Выслушав это, люди пришли в неистовство и стали кричать: «Велика Артемида Эфесская!».
29 Взбунтовался весь город. Толпа кинулась к театру, таща туда спутников Павла — македонцев Гая и Аристарха.
30 Павел хотел было выйти к народу, но его не пустили ученики.
31 В Азии были у него друзья и в верхах общества. От них тоже пришла просьба, чтобы не показывался у театра.
32 Между тем одни кричали одно, другие другое. Ничего нельзя было понять. Многие из собравшихся не знали, зачем пришли.
33 Из толпы, по подсказке иудеев, вытолкнули Александра. Показав рукой, что будет говорить, Александр хотел было все объяснить народу.
34 Но сообразив, что он иудей, все закричали в один голос и около двух часов кричали: «Велика Артемида Эфесская!».
35 Успокоил толпу городской распорядитель. Он сказал: «Эфесяне! Кто не знает, что город Эфес — верный страж храма великой богини Артемиды и Диопета?
36 Отрицать это невозможно. Поэтому вам надо прийти в себя и не творить безумств.
37 Вы привели сюда людей, которые ни храма не ограбили, ни богини нашей не оскорбили.
38 Если же Деметрий и другие ремесленники хотят подать жалобу, то для этого есть суды и есть проконсулы: пусть жалуются им.
39 А если у вас возникнет желание пойти дальше, то дело будет решаться законным собранием.
40 Нам грозит опасность быть обвиненными в развязывании сегодняшних беспорядков. Это сборище просто-напросто нечем оправдать». С этими словами он распустил собрание.