1 Видя, что многие уже принялись описывать события, которые произошли у нас
2 и о которых мы узнали от тех, что были с самого начала их очевидцами и затем стали служителями слова,
3 решил и я, тщательно изучив всё, как оно происходило, описать это по порядку для тебя, досточтимый Феофил,
4 чтобы ты лучше узнал, насколько достоверно всё то, в чем ты был наставлен.
5 Во времена Ирода, царя Иудеи, был некий священник по имени Захария; он нес свое служение в Авиевой смене недельных служб. Его жена, которую звали Елизавета, также происходила из священнического рода.
6 Оба они были праведными в глазах Божиих, живя безупречно по всем заповедям и установлениям Господним.
7 Но у них не было детей: Елизавета была бесплодной, и уже достигли они преклонного возраста.
8 Однажды, когда Захария в порядке очередности совершал свое священническое служение перед Богом,
9 ему, как было принято среди священников, выпало по жребию войти в Святилище Господне и курить благовония,
10 а весь народ во время курения благовоний молился вне Храма.
11 И явился Захарии ангел Господень, он стоял по правую сторону жертвенника, на котором курились благовония.
12 Растерялся и смутился Захария, увидев ангела, и охватил его страх.
13 Ангел же сказал ему: «Не бойся, Захария: твоя молитва услышана! Жена твоя Елизавета родит тебе сына, и ты назовешь его Иоанном.
14 И будешь ты радоваться и ликовать, и многие будут рады его рождению.
15 Ибо он будет велик в глазах Господа, не будет пить ни вина, ни крепких напитков и преисполнится Духом Святым еще до рождения своего,
16 и обратит многих из сыновей Израиля к Господу, Богу их.
17 Это он, исполненный духом и силой Илии, будет идти впереди Господа, чтобы примирить отцов с детьми своими, а непокорных привести к образу мыслей праведных, приготовить народ, который был бы угоден Господу».
18 Захария же сказал ангелу: «Как мне узнать, что это сбудется? Ведь я стар и жена моя уже в годах».
19 «Я — Гавриил, стоящий в присутствии Бога, — ответил ему ангел, — и послан говорить с тобой и принести тебе эту радостную весть.
20 Но вот за то, что ты не поверил моим словам, которые исполнятся в свое время, ты будешь молчать и не сможешь говорить до того дня, пока не сбудется это».
21 Народ же тем временем ждал Захарию и недоумевал, почему он так долго задерживается в Святилище.
22 Когда наконец он вышел, то говорить ни с кем не мог. И люди поняли, что в Святилище было ему видение. Он же объяснялся с ними одними жестами, оставаясь немым.
23 И как только подошли к концу дни его служения в Храме, он вернулся к себе домой.
24 [24-25] Вскоре после этого жена его, Елизавета, зачала и первые пять месяцев провела в полном уединении. «Господь это сделал для меня, — говорила она, — Он позаботился о том, чтобы снять с меня позор перед людьми».
26 На шестой месяц после видения Захарии ангел Гавриил был послан Богом в галилейский город Назарет
27 к деве, обрученной с человеком по имени Иосиф из рода Давидова. Звали эту деву Мария.
28 И, войдя к ней, Гавриил сказал: «Радуйся! С тобой Господь, ты удостоилась Его особой милости!»
29 Эти слова очень смутили ее, и она старалась понять, что могло бы означать такое приветствие.
30 Тогда ангел сказал ей: «Не бойся, Мария! Ты обрела особую милость у Бога.
31 И ты зачнешь, и родишь Сына, и дашь Ему имя Иисус.
32 Он будет велик, и назовут Его Сыном Всевышнего; Господь Бог даст Ему престол Давида, праотца Его.
33 Он будет царствовать над потомками Иакова вечно, и Царству Его не будет конца».
34 «Как же это возможно, если я еще не замужем?» — спросила Мария у ангела.
35 «Дух Святой снизойдет на тебя, — ответил ей ангел, — и сила Всевышнего тебя осенит, а потому и Святое Дитя, рожденное тобою, будет названо Сыном Божьим.
36 Знай, что и Елизавета, родственница твоя, несмотря на свою старость, также ждет сына: она уже на шестом месяце, хотя ее и называли бесплодной.
37 Ибо для Бога нет ничего невозможного».
38 «Ты видишь, — сказала Мария, — я готова служить Господу; пусть будет так, как ты сказал». И ангел оставил ее.
39 Вскоре после этого Мария собралась и спешно отправилась в город, расположенный в нагорье Иудеи.
40 Она вошла в дом Захарии и приветствовала Елизавету.
41 И как только Елизавета услышала приветствие Марии, ребенок во чреве ее встрепенулся. Исполнилась тогда Елизавета Духом Святым
42 и громко воскликнула: «Благословенна ты более всех женщин, и благословен плод чрева твоего!
43 И откуда мне такое счастье? Ко мне пришла мать Господа моего!
44 Знай же, в тот миг, когда я услыхала твое приветствие, встрепенулся от радости ребенок во чреве моем.
45 Как блаженна поверившая, что исполнится сказанное ей Господом!»
46 Тогда Мария сказала: «Превозносит душа моя Господа,
47 и дух мой ликует и радуется Богу, Спасителю моему,
48 ибо Он удостоил вниманием рабу Свою, такую ничтожную. И отныне все поколения людей будут называть меня блаженной,
49 ибо великое совершил для меня Сильный. Свято имя Его,
50 и милость Его — из рода в род к почитающим Его.
51 Явил Он мощь руки Своей, рассеял возомнивших о себе гордецов,
52 свергнул сильных с престолов их и возвысил униженных.
53 Голодающих Он насытил благами, а богатых отослал ни с чем.
54 Он пришел на помощь Израилю, слуге Своему, не забыв о милости, —
55 как и обещал праотцам нашим, — о вечной милости к Аврааму и потомкам его».
56 Мария пробыла у Елизаветы около трех месяцев, а затем вернулась домой.
57 Елизавете же пришло время родить, и родила она сына.
58 Ее соседи и родственники услышали о том, какую великую милость явил ей Господь, и радовались вместе с нею.
59 На восьмой день они пришли совершить обрезание ребенку и собирались назвать его по отцу Захарией.
60 Однако Елизавета возразила: «Нет, назовем его Иоанном».
61 «Но ведь в твоей родне нет никого с таким именем!» — сказали ей собравшиеся.
62 И с помощью знаков стали спрашивать у отца, какое имя он хотел бы дать сыну.
63 Попросив дощечку, Захария, ко всеобщему удивлению, написал: «Имя ему Иоанн».
64 И тотчас к нему вернулась речь: он заговорил и стал славить Бога.
65 Благоговейный трепет охватил тогда всех его соседей, и молва о том, что случилось, распространилась по всей горной Иудее.
66 И все, кто слышал о происшедшем, хранили это у себя в сердце и спрашивали: «Кем же станет этот ребенок?» — ведь над ним явно была рука Господня.
67 Тогда отец Иоанна Захария, исполненный Святого Духа, произнес пророческие слова:
68 «Благословен Господь, Бог Израиля, ибо Он пришел и принес искупление народу Своему,
69 и дал нам могущественного Спасителя из дома Давида, слуги Своего.
70 Так и обещал Он издавна, когда говорил устами святых пророков Своих,
71 что спасет нас от врагов наших и от рук всех ненавидящих нас
72 и что, помня святой Завет Свой, явит милость отцам нашим.
73 [73-74] Клятвенно заверил Он Авраама, праотца нашего, что мы, избавленные от рук врагов своих, сможем безбоязненно служить Ему
75 в святости и праведности перед лицом Его во все дни жизни нашей.
76 А ты, дитя, пророком Всевышнего станешь именоваться, ибо будешь идти перед Господом, чтобы проложить путь Ему
77 и привести народ Его к познанию спасения через прощение грехов народа сего.
78 По любви и милосердию Бога нашего Восходящее Светило посетит нас свыше,
79 чтобы просветить живущих во тьме и тени смертной и направить нас на путь мира».
80 А ребенок рос и укреплялся духом; жил он в пустыне до дня явления его народу израильскому.