1 Дорогой Феофил*, многие взялись за составление описаний событий, произошедших среди нас.
2 Они основаны на фактах, переданных нам теми, кто с самого начала были очевидцами и глашатаями вести.
3 И потому, Ваше Превосходительство, после тщательного исследования всего с самого начала, я посчитал правильным изложить для Вас всё точно и последовательно,
4 чтобы Вы знали прочное основание того, чему были научены.
5 Во времена Ирода, Царя Иуды*, был священник* по имени Захария*, входивший в смену Авия. Его жена была из рода Аарона*, звали её Елисавета*.
6 Оба они были праведны перед Богом и безукоризненно следовали всем заповедям* и постановлениям Господа*.
7 Однако у них не было детей, потому что Елисавета* была бесплодна; а оба были уже в летах.
8 Однажды Захария* выполнял обязанности священника*, когда его смена совершала служение перед Богом,
9 и ему выпал жребий (согласно традиции священников*) войти в Храм и совершить всесожжение.
10 Все находились снаружи и молились, пока совершалось всесожжение,
12 Увидев его, Захария* пришёл в ужас.
13 Но ангел сказал ему: "Не бойся, Захария*, потому что молитва твоя была услышана. Жена твоя Елисавета* родит тебе сына, а ты назови его Иоанн*.
14 Он станет радостью и утешением для вас, и многие будут радоваться его рождению,
15 так как он будет велик в глазах Господа*. Он не будет пить вина и других крепких напитков и ещё в чреве матери будет исполнен Святого Духа*.
16 Многих из народа Израиля обратит он к Господу*, Богу их.
17 Он выйдет перед Господом* в духе и силе Илии*, чтобы возвратить сердца отцов к детям (Малахия 3:23-24(4:5-6), и непокорных — к мудрости праведных, чтобы приготовить для Господа* народ".
18 Захария* сказал ангелу: "Как я могу быть уверен в этом? Ведь я старый человек, жена моя тоже в летах".
19 "Я Гавриил*, — ответил ему ангел, — и стою в присутствии Бога. Я был послан говорить с тобой и сообщить тебе эту радостную весть.
20 Теперь же, поскольку ты не поверил сказанному мной, и что оно исполнится в должное время, ты будешь молчать и не сможешь говорить до того дня, как всё это произойдёт".
21 Между тем люди ждали Захарию*, удивляясь тому, что он так долго находится в Храме.
22 Когда же он вышел и не мог говорить, они поняли, что он видел в Храме видение. Не говоря ни слова, он объяснялся с ними жестами.
23 Когда время его служения в Храме подошло к концу, он вернулся домой.
24 Вслед за тем его жена Елисавета* зачала и в течение пяти месяцев жила в уединении, говоря:
25 "Господь* сделал это для меня; проявил ко мне благосклонность в эти дни, сняв с меня позор".
28 Приблизившись к ней, ангел сказал: "Мир вам*, госпожа, снискавшая расположение! Господь* с тобой!"
29 Она была сильно взволнована его словами и не могла понять, что это за приветствие.
30 Ангел сказал ей: "Не бойся, Мария*, ибо ты снискала расположение у Бога.
31 Вот, ты зачнёшь и родишь сына, и назовёшь его Иисус*.
32 Он будет велик, и назовётся Сыном Всевышнего*. Господь*, Бог, отдаст ему трон его праотца Давида;
33 и он будет править Домом Иакова* вечно, и его Царству не будет конца".
34 "Как это может произойти, если я девственница?" — спросила Мария* у ангела.
35 Ангел сказал ей в ответ: "Святой Дух* сойдёт на тебя, сила Всевышнего* покроет тебя. Поэтому святое дитя, рождённое тобой, будет названо Божьим Сыном.
36 У тебя есть родственница, Елисавета*, которая уже стара, и все считают её бесплодной. Однако она зачала сына и беременна уже шесть месяцев!
37 Потому что у Бога нет ничего невозможного".
41 Когда Елисавета* услышала приветствие Марии*, ребёнок в её чреве зашевелился. Елисавета* наполнилась Святым Духом*
42 и громко сказала: "Благословенна ты среди женщин! И благословен ребёнок в твоём чреве!
43 Но кто я такая, чтобы мать моего Господа пришла ко мне?
44 Ведь как только звук твоего приветствия достиг моих ушей, ребёнок в моём чреве заиграл от радости!
45 В самом деле, благословенна ты, потому что поверила, что обещанное тебе Господом*, исполнится".
47 и дух мой радуется в Боге, Спасителе моём,
48 который заметил свою рабу в смирении её. (1 Царств 2:1, 1:11) Ибо впредь — подумать только! — все поколения будут называть меня благословенной!
49 Могущественный сделал для меня великое! Да, свято Его имя;
50 и в каждом поколении Он проявляет милость к боящимся Его . (Псалом 110:9, 102:17)
51 Он сотворил великие дела Своей рукой, обратил в бегство гордых сердцем,
52 свергнул с тронов правителей, возвысил смиренных,
53 дал блага голодным, а богатых отпустил ни с чем.
54 Он стал на сторону Своего слуги Израиля, помня о милости,
55 которую обещал нашим отцам, Аврааму* и его семени навеки".
57 Елисавете* настало время рожать, и она родила сына.
58 Её соседи и родственники узнали о том, как добр был к ней Господь*, и радовались вместе с ней.
59 На восьмой день они пришли сделать ребёнку ритуал обрезания*. Они уже собирались назвать его Захарией*, в честь отца,
60 но мать его громко сказала: "Нет, нужно назвать его Иоанном*".
61 Они сказали ей: "У вас в роду никого так не звали",
62 и спрашивали у отца жестами, как бы он хотел его назвать.
63 Тот подал знак, чтобы ему принесли дощечку, и ко всеобщему удивлению написал на ней: "Его имя — Иоанн*".
64 И в этот момент к нему вернулся дар речи, и первыми его словами было благословение* Богу.
65 Все соседи были охвачены благоговейным страхом; и по всей горной области Иудеи* люди говорили о том, что произошло.
66 Все, кто слышали об этом, задавались вопросом: "Кем же будет этот ребёнок?" Так как несомненно рука Господа* была с ним.
68 "Да будет возвеличен Господь*, Бог Израиля", (Псалом 40:14, 71:18, 105:48) потому что Он посетил Свой народ и сотворил для него искупление
69 воздвигнув для нас могущественного Спасителя, потомка слуги Его Давида.
70 Как говорил устами пророков от самого начала —
71 что мы будем освобождены от врагов и от власти всех ненавидящих нас.
72 Это случилось для того, чтобы Он мог проявить милость, обещанную нашим отцам, вспомнить Свой святой договор,
73 клятву, которой клялся отцу нашему Аврааму* —
74 дать нам, по избавлении от наших врагов, служить Ему без страха;
75 в святости и праведности перед Ним все дни нашей жизни.
76 Ты, дитя, назовёшься пророком Всевышнего*, Ты выйдешь перед Господом, чтобы приготовить Ему путь, (Малахия 3:1, Исайя 40:3)
77 возвещая среди Его народа о том, что спасение — в прощении грехов
78 по любви и милосердию Бога, благодаря которым Утренняя Заря посетит нас с Небес,
79 чтобы осветить находящихся во тьме, живущих в тени смертной (Исайя 9:1(2) и направить наши стопы на путь мира".
80 Ребёнок рос и становился сильным в духе, и жил в пустыне до тех пор, пока не пришло время появиться открыто перед Израилем.