1 После того как многие взяли на себя труд повествования о событиях, представляющих для нас истину
2 И известных нам от самых ранних очевидцев и служителей Слова,
3 Надумалось и мне, после тщательного изучения всего, отступив к началу, дать тебе, уважаемый Теофил, их последовательное описание,
4 Чтобы ты узнал достоверную суть того учения, в котором был наставлен.
5 Во времена Ирода, царя Иудеи, был священник по имени Захария, из чреды Авия. Его жена была из дочерей Аароновых. Звали ее Елизавета.
6 Оба были праведны перед Богом, по всем заповедям и порядкам Господним поступали безупречно.
7 Детей они не завели: Елизавета была бесплодна. Оба были в преклонных летах.
8 В тот день Захария исполнял служение перед Богом в порядке своей чреды,
9 И по священническому уставу выпал ему жребий войти в Храм Господень и возжечь благовонное курение.
10 Пока совершалось каждение, все множество народа молилось снаружи.
11 И явился ему ангел Господень, встав по правую сторону кадильного жертвенника.
12 Увидев его, Захария оробел, смешался.
13 Но ангел сказал ему: «Не бойся, Захария. Услышана твоя молитва. Елизавета, жена твоя, родит тебе сына. Назови его Иоанном.
14 Он будет тебе радость и торжество. Многие отпразднуют его рождение.
15 И будет он велик перед Господом, не захочет пить вина и сикеры и исполнится Святого Духа прямо с рождения.
16 Многих сынов Израиля он возвратит Господу, их Богу,
17 Силой и духом Ильи будет предварять Господа, склонит сердца отцов к детям, гордыню юношей к мудрости старцев, представит Господу народ подготовленный».
18 Захария спрашивает ангела: «В чем видеть мне указание на это? Я уже стар, да и жена моя в преклонных летах».
19 Ангел отвечает ему: «Я Гавриил. Я стою перед Богом. Он послал меня говорить с тобой, донести до тебя это известие.
20 У тебя отнимется язык и будешь оставаться нем до тех пор, пока оно не подтвердится. Ты не поверил моим словам, а они сбудутся в свое время».
21 Люди ждали Захарию и не могли понять, почему он медлит в Храме.
22 Выйдя к ним, он не мог ничего выговорить, и они поняли, что в Храме ему было видение. Он объяснялся с ними знаками и оставался нем.
23 Подошли к концу дни его служения, и он вернулся домой.
24 Вскоре его жена Елизавета забеременела и пять месяцев не выходила из дому. Она говорила:
25 «Так сотворил мне Господь. И вовремя! Его взор остановился на мне, чтобы снять с меня людскую молву».
26 На шестой месяц Бог послал ангела Гавриила в город Назарет, что в Галилее,
27 К девушке, обрученной с Иосифом из дома Давида. Имя девушки — Мария.
28 Ангел пришел и сказал: «Радуйся, избранница! С тобой Господь».
29 От его слов Мария растерялась, не понимая, для чего такое приветствие.
30 Ангел сказал ей: «Не бойся, Мария. Это тебе Божья милость.
31 Забеременеешь и родишь Сына. Дай Ему имя Иисус.
32 Он будет велик, назван Сыном Всевышнего. И даст Ему Господь Бог престол Его отца Давида.
33 Он будет царствовать над домом Иакова вечно. Царству Его не будет конца».
34 Мария говорит ангелу: «Как это может быть, если я не знаю мужа?».
35 Ангел отвечал: «На тебя сойдет Святой Дух и осенит тебя сила Всевышнего, поэтому у рожденного Святого будет имя Сын Божий.
36 Елизавета, родственница твоя, считалась бесплодной, а зачала сына уже в годах и теперь на шестом месяце.
37 Для Бога нет ничего невозможного».
38 Тогда Мария сказала: «Я в руках Господа. Пусть будет как ты говоришь». И ангел ушел.
39 Теми же днями Мария не мешкая собралась и пошла в город Иудин, что на горах,
40 И с приветствием к Елизавете вошла в дом Захарии.
41 Елизавета услышала приветствие Марии, и в ней толкнулось дитя. Она исполнилась Святого Духа
42 И с чувством сказала: «Благословенна ты среди женщин! Благословенно твое дитя!
43 И кто я, что пришла ко мне Мать Господа моего?!
44 Лишь только прозвучало у меня в ушах твое приветствие, во мне от радости толкнулось дитя.
45 Счастлива та, что поверила! Все, что сказал ей Господь, совершится».
46 Мария говорит: «Величает душа моя Господа.
47 Счастлив дух мой перед Богом Спасителем моим,
48 Что обратил Он взор на смирение рабы Своей. Отныне благословенной будут почитать меня в поколениях.
49 Сотворил мне великое Сильный, свято имя Его.
50 Из поколения в поколение милость Его — к убоявшимся Его.
51 Явил Он силу руки Своей: рассеял высокомерных с их самомнением,
52 Свергнул властителей с престолов — и возвысил смиренных,
53 Забитых нуждой оделил благами, а богатых отпустил ни с чем.
54 Позаботился о рабе Своем Израиле, дал знать, что помнит о милости,
55 Обещанной нашим праотцам — Аврааму и потомкам его — навеки».
56 Мария прогостила у нее около трех месяцев и вернулась домой.
57 Пришло время Елизавете рожать, и она родила сына.
58 Узнали соседи и родственники о великой ей от Господа милости и радовались вместе с ней.
59 На восьмой день пришли обрезать младенца и хотели было дать ему имя по отцу — Захария.
60 Но мать сказала: «Нет, нужно назвать его Иоанном».
61 Ей говорят: «Таким именем никого в твоем роду не называли».
62 И знаками спрашивают отца, как он хочет его назвать.
63 Захария попросил дощечку и написал: «Иоанн». Всем это было удивительно.
64 И тотчас отпустило ему уста и язык, и он заговорил, благословляя Бога.
65 Это потрясло всех живущих по соседству, и молва об этом прошла по всей нагорной стране Иудее.
66 Те, кто об этом слышал, молча задавали себе вопрос: «Кем же будет этот младенец?». С ним была рука Господня.
67 Захария, отец его, исполненный Святого Духа, прорекал:
68 «Благословен Господь, Бог Израиля. Он посетил Свой народ, сотворил ему свободу,
69 Воздвиг рог спасения нашего в доме раба Своего Давида;
70 Сдержал слово, сказанное в давние времена через святых Своих пророков,
71 Что спасет нас от наших врагов, от руки ненавидящих нас.
72 Он сотворил милость нашим отцам, не забыл о святом Своем договоре,
73 О клятвенном обещании отцу нашему Аврааму позволить нам
74 Уйти из вражеских рук и уже без оглядки
75 Служить Ему в святости и правде перед Ним во все дни нашей жизни.
76 А ты, дитя, будешь зваться пророком Всевышнего. Ты идешь прежде Господа — путь Ему приготовить,
77 Народу Его открыть правду о спасении через отпущение грехов
78 По утробной Бога нашего милости. Сойдет к нам свет свыше
79 И будет светить всем, кто живет во тьме, в тени смертной — откроет нашему взору путь к миру».
80 Между тем младенец рос, укреплялся духом. И был он в пустынных местах до того самого дня, когда явился перед Израилем.