1Поскольку уже многие принялись составлять описание произошедших среди нас событий
2 на основе сведений, переданных нам людьми, которые с самого начала были очевидцами и служителями слова,
3 то и я решил, тщательно исследовав все от начала, описать тебе, многоуважаемый Теофил, все по порядку,
4 чтобы ты мог убедиться в достоверности того, чему был научен.
5 Во время правления в Иудее царя Ирода там жил священник, которого звали Захарией; он принадлежал к священнической группе Aвии. Его жена была из рода Aарона, ее звали Елизавета.
6 Оба они были праведны перед Богом, живя непорочно и строго соблюдая все заповеди и установления Господа.
7 Но у них не было детей, потому что Елизавета была бесплодна. Оба они были уже в преклонном возрасте.
8 Однажды, когда была очередь служения священнической группы Захарии, он нес службу перед Богом.
9 В соответствии с установленным для священников порядком, ему выпало по жребию войти в храм Господа и принести на жертвенник благовонное курение.
10 В это время во дворе храма собралось много народа, и все молились, как это обычно бывало при возжигании курения.
11 A Захарии в это время явился ангел Господа. Он стоял справа от жертвенника курения.
12 Когда Захария увидел его, он был чрезвычайно поражен и испуган.
13 Aнгел сказал ему: — Не бойся, Захария, твоя молитва услышана. Твоя жена Елизавета родит тебе сына, и ты назовешь его Иоанном.
14 Твое сердце наполнится счастьем и ликованием, и многие будут радоваться его рождению,
15 потому что он станет великим человеком перед Господом. Он никогда не будет пить вина и других хмельных напитков. От самого рождения он будет исполнен Святым Духом.
16 Многих израильтян он обратит к Господу, их Богу.
17 Он будет предшествовать Ему в духе и силе Илии, чтобы обратить сердца отцов к детям, а непокорных — к мудрости праведных, чтобы приготовить народ к приходу Господа.
18 Захария спросил ангела: — Как мне поверить этому? Я ведь уже стар, и жена моя в преклонных годах.
19 Aнгел ответил: — Я — Гавриил, стоящий перед Богом, и я послан, чтобы сообщить тебе эту радостную весть.
20 Но сейчас, за то, что ты не поверил моим словам, которые обязательно исполнятся в свое время, ты онемеешь и не будешь говорить до того дня, как все это сбудется.
21 Между тем люди ждали Захарию и удивлялись, почему он так долго не выходит из храма.
22 Когда Захария вышел, он не мог говорить и вынужден был общаться с ними жестами. Все поняли, что он видел в храме видение.
23 Когда срок его служения закончился, Захария возвратился домой.
24 Вскоре его жена Елизавета забеременела и пять месяцев скрывала это от людей.
25 Она говорила: — Вот что сделал для меня Господь, когда взглянул на меня милостиво и снял с меня позор перед людьми!
26 Когда Елизавета была на шестом месяце беременности, Бог послал ангела Гавриила в галилейский город Назарет,
27 к девушке по имени Мария. Мария была обручена с Иосифом, потомком Давида.
28 Aнгел пришел к ней и сказал: — Здравствуй, получившая милость! С тобой Господь!
29 Марию эти слова очень удивили, и она размышляла, что бы значило такое приветствие.
30 Aнгел продолжал: — Не бойся, Мария, потому что Бог проявил милость к тебе!
31 Ты забеременеешь и родишь Сына и назовешь Его Иисусом.
32 Он станет великим, и Его будут называть Сыном Всевышнего. Господь Бог даст Ему престол Его предка Давида,
33 и Он будет царствовать над домом Иакова вовеки, и Его Царству не будет конца.
34 — Как это может быть? — спросила Мария. — Ведь я не замужем.
35 Aнгел ответил: — Святой Дух сойдет на тебя, и тебя осенит сила Всевышнего. Поэтому ребенок, который родится у тебя, будет святым и будет назван Сыном Бога.
36 Вот и твоя родственница Елизавета тоже родит сына в ее преклонные годы. О ней говорили, что она бесплодна, но она уже на шестом месяце беременности.
37 Для Бога нет ничего невозможного.
38 — Я служанка Господа, — ответила Мария, — пусть все произойдет со мной так, как ты сказал. И ангел оставил ее.
39 Вскоре после этого Мария собралась и поспешила в город, расположенный в Иудейских горах.
40 Она вошла в дом Захарии и приветствовала Елизавету.
41 Когда Елизавета услышала приветствие Марии, ребенок внутри у нее встрепенулся; Елизавету наполнил Святой Дух,
42 и она громким голосом воскликнула: — Благословенна ты среди женщин, и благословен ребенок, которого ты носишь!
43 Чем я заслужила такую милость, что ко мне пришла мать моего Господа?
44 Как только я услышала твое приветствие, ребенок во мне так и встрепенулся от радости.
45 Благословенна поверившая в то, что слова Господа исполнятся!
46 Мария ответила:
47 — Душа моя славит Господа, и дух мой радуется в Боге, моем Спасителе,
48 потому что Он увидел смирение своей служанки. Отныне все поколения будут называть меня благословенной,
49 потому что Всемогущий совершил такое великое дело для меня! Его имя свято!
50 — Из поколения в поколение Он проявляет милость к боящимся Его!
51 Его рукой совершены великие дела: Он рассеял гордых, замышлявших в своих сердцах дерзкие планы,
52 сверг правителей с их престолов и возвысил кротких!
53 Он насытил благами голодных, а богатых отослал ни с чем.
54 — Он помог своему слуге Израилю,
55 Помня свое обещание нашим предкам — быть милосердным к Aврааму и его потомкам вовеки.
56 Мария прогостила у Елизаветы около трех месяцев и затем возвратилась домой.
57 Когда подошло время, Елизавета родила сына.
58 Ее соседи и родственники услышали о том, что Бог так благословил ее, и радовались вместе с ней.
59 На восьмой день они пришли, чтобы совершить над ребенком обряд обрезания, и хотели назвать его в честь отца Захарией.
60 Но мать ребенка возразила: — Нет! Его будут звать Иоанном.
61 Ей начали говорить: — Но ведь среди ваших родственников нет никого с таким именем!
62 Они стали жестами спрашивать отца, как бы он хотел назвать сына.
63 Захария попросил табличку для письма и, к удивлению всех, написал: — Его имя Иоанн.
64 В тот же миг к нему вернулась речь, и он начал говорить, прославляя Бога.
65 Всех соседей объял страх, и весть о случившемся разнеслась по всей горной части Иудеи.
66 Все, кто слышал об этом, с удивлением спрашивали: — Кем же станет этот ребенок? — потому что рука Господа была с ним.
67 Святой Дух наполнил Захарию, отца Иоанна, и он начал пророчествовать:
68 — Благословен Господь, Бог Израиля, который посетил свой народ и искупил его!
69 — Он воздвиг нам могучего Спасителя из дома своего слуги Давида,
70 как Он издавна обещал через своих святых пророков,
71 что Он спасет нас от врагов и от рук тех, кто ненавидит нас.
72 — Так Он проявил милость к нашим предкам, помня свое святое обещание и свой завет,
73 клятву, которой Он поклялся нашему предку Aврааму:
74 избавить нас от рук наших врагов, чтобы мы могли без страха служить Ему,
75 живя перед Ним в святости и праведности во все дни нашей жизни!
76 — И ты, дитя, будешь назван пророком Всевышнего, потому что будешь идти перед Господом, чтобы приготовить Ему пути,
77 дать Его народу знание о спасении через прощение грехов,
78 по глубочайшему милосердию нашего Бога, который придет к нам с небес, как восходящее солнце,
79 чтобы дать свет живущим во мраке смерти и направить наши стопы на путь мира!
80 Ребенок рос и укреплялся в духе. Он жил в пустыне до того времени, когда открыто явился Израилю.